La correcta instalación de un SATE debe asegurar la continuidad de toda la envolvente térmica. Esto incluye las fachadas, suelos y cubiertas. El aislamiento de cubierta plana con EPS proporciona una excelente eficiencia térmica y alta durabilidad al sistema.
¿Por qué el aislamiento de la cubierta es crítico en la eficiencia energética del edificio?
El aislamiento de la cubierta es uno de los puntos más críticos al intervenir en la envolvente térmica de un edificio. Y posiblemente, también el más rentable por un doble motivo: el aire caliente asciende por convección y tiende a difundirse a través de las zonas altas. A su vez es la superficie de la edificación que sufre con más severidad las inclemencias meteorológicas (lluvia, heladas, sol…).
Descubre más sobre el SATE para el aislamiento térmico
Pérdidas térmicas a través de la cubierta: hasta un 30% del total del edificio
Un tejado mal aislado permite la fuga de entre el 25% y el 30% del calor del edificio. Esa situación provoca que se dispare el consumo energético en calefacción y refrigeración para alcanzar y mantener las temperaturas de confort en el interior.
Impacto en certificación energética del edificio
A la hora de efectuar el cálculo de la certificación energética del edificio, cualquier pequeña modificación de los valores de transmitancia de la cubierta va a tener una repercusión enorme en los indicadores globales de todo el edificio. Así lo constatan todas las herramientas oficiales de certificación en España (CE3X, CE3 o HULC).
Los técnicos certificadores suelen referirse al ‘potencial de salto de letra’ que concentra la cubierta a la hora de expedir la certificación energética. En edificios anteriores a 1980 (Sin aislamiento – NBE-CT-79) una simple intervención en la cubierta con paneles de EPS puede propiciar ese ‘salto’ de letra en la certificación (por ejemplo, pasar de G a F, o de E a D).
Tipos de cubierta plana según el sistema constructivo
La disposición geométrica de las distintas capas de la cubierta, en especial, la lámina impermeabilizante y el propio aislamiento térmico, va a determinar el comportamiento mecánico, higrotérmico y toda la durabilidad del sistema.
Cubierta convencional: aislamiento bajo impermeabilización
En estas cubiertas la lámina impermeabilizante se coloca sobre la placa de aislamiento, que queda totalmente protegida de la lluvia. Esto permite utilizar materiales que no requieran una resistencia a la absorción de agua extrema.
A cambio, la capa impermeabilizante soporta cambios térmicos extremos. En zonas del interior peninsular puede registrar desde 70°C al sol en verano a temperaturas bajo cero en invierno. Estas oscilaciones térmicas aceleran el envejecimiento de la membrana, con lo aumenta el riesgo de que se debilite en las juntas y puedan aparecer condensaciones y/o filtraciones.
Cubierta invertida: aislamiento sobre impermeabilización
La membrana impermeabilizante se aplica sobre el soporte (o el hormigón de pendientes). Sobre ella se instala la placa de aislamiento térmico, que queda más expuesta al agua de lluvia filtrada (aunque protegida mecánicamente por el revoco).
Esta configuración protege la membrana impermeabilizante de la radiación ultravioleta y de los ciclos de hielo-deshielo. De esta forma se multiplicando su durabilidad del sistema.
Tradicionalmente estas cubiertas se aislaban con XPS, pero en la actualidad se suele emplear placas de EPS de alta densidad.
Cubierta transitable vs. no transitable: implicaciones para el aislamiento
En este caso no se trata de la configuración de las capas, sino de su uso final. Dependiendo de si se pretende que sea zona de paso para personas y/o vehículos o no, se valorarán requisitos diferentes de resistencia mínima a la compresión sobre el núcleo aislante.
Cubierta no transitable
El acceso se limita al personal de mantenimiento técnico o limpieza de sumideros. Los materiales de aislamiento tendrán una resistencia a la compresión estándar.
Cubierta transitable
Diseñada para el tránsito habitual de personas y/o vehículos. Incluye áticos residenciales, tendederos, parkings o zonas de ocio en azoteas, entre otros.
El aislamiento tendrá que soportar cargas altas y eso exige una alta resistencia a la compresión a corto y largo plazo para evitar deformaciones con el paso del tiempo.
¿Por qué el EPS es el material óptimo para aislamiento de cubierta plana?
Las exigencias de resistencia a las oscilaciones termohigrométricas y a la compresión hacen que el aislamiento con EPS (poliestireno expandido) en cubiertas planas sea la opción idónea.
Propiedades clave del EPS en cubiertas
Todas las planchas de EPS para aislamiento térmico (obra nueva o rehabilitación) deben cumplir con las especificaciones de la norma UNE-EN 13163 para productos de aislamiento térmico en EPS.
- Baja conductividad térmica: 0,031-0.045 W/m·K (según producto)
- Alta resistencia a compresión (≥60-100, según producto)
- Alta resistencia a tracción (≥100-150, según producto)
- Flexibilidad mecánica: absorbe pequeños movimientos estructurales o asentamientos del forjado sin romperse ni transmitir tensión a la lámina impermeabilizante
- Baja absorción de agua por difusión (absorción <3%)
- Ligereza (98% aire): facilita la instalación
- Durabilidad: >20 años como mínimo. Desde el Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos (CSCAE) recuerdan que con un mantenimiento regular un SATE con EPS puede durar tanto como el edificio.
Ventajas específicas del EPS en cubierta invertida
El principal reto en estas cubiertas es la resistencia al agua, ya que la lámina impermeabilizante se encuentra bajo la plancha o no sobre ella. Para asegurar la durabilidad del sistema, las empresas sistemistas optan por planchas de EPS de baja absorción de agua por difusión (EPS 150 o EPS 200). De esta forma se aseguran de que no pierde prestaciones térmicas con la humedad.
Al combinarse con un filtro geotextil superior y siempre que la construcción cuente con una buena escorrentía hacia los sumideros y se realice el mantenimiento periódico recomendado, las planchas mantendrán sus prestaciones térmicas inalteradas durante toda la vida útil del edificio.
EPS vs. otros materiales en cubierta plana: cuándo usar cada uno
Tabla comparativa: EPS, XPS, PUR, lana mineral
| EPS | XPS | PUR/PIR | Lana Mineral | |
| Conductividad térmica (W/m·K) | 0,031-0,038 | 0,032-0,036 | 0,022-0,028 | 0,034-0,040 |
| Resistencia a compresión | Media alta (según densidad) | Muy alta | Media baja | Baja |
| Resistencia a la humedad | Muy alta | Muy alta | Media baja | Media baja |
| Peso | Muy ligero | Ligero | Ligero | Medio alto |
| Coste | € | €€€ | €€€€ | €€ |
| Aplicación ideal según tipo de cubierta | Invertida, convencional | Invertida, convencional | Convencional | Convencional (bajo teja) |
Conclusión: EPS como mejor relación prestaciones/coste en mayoría de cubiertas planas
Los datos empíricos demuestran que las soluciones de aislamiento en EPS son las más convenientes en términos de costes y prestaciones en casi todas las cubiertas, salvo en aquellos sometidas a cargas estáticas y/o dinámicas muy intensas.
Soluciones de EPS de Knauf Industries para cubiertas planas o con ligera inclinación
Knauf Industries cuenta con tres productos fabricados en EPS aptos para el uso en cubiertas: Knauf Therm, Knauf Therm RC y Knauf Therm Etix+.
Todos están disponibles también en NEOPS®, nuestra alternativa al EPS de origen circular procedente de biomasa.
Knauf Therm
Aunque concebidos para instalación en cámara de cerramiento de doble hoja, y en trasdosado por el interior, según el caso estas placas de corte también pueden usarse en cubiertas.
Disponibles en una amplia gama de conductividades (varios espesores, densidades y acabado blanco o grafito).
Certificación AENOR para Aislantes Térmicos.
Knauf Therm RC
Para cubiertas de chapa grecada que necesiten alcanzar unas altas prestaciones de aislamiento térmico. El perfil de estos paneles reproduce el perfil ondulado o cuadriculado de las placas metálicas, ajustándose perfectamente estas.
Idóneos para rehabilitación energética en edificios de uso agrícola o industrial construidos hace 30 años o más con cubiertas con amianto. Los paneles de aislamiento se fijan a las placas preexistentes confinándolas.
Certificación AENOR para Aislantes Térmicos.
Knauf Therm Etix +
Placas de aislamiento moldeadas y estabilizadas para SATE.
Disponibles en varios espesores y acabado blanco o grafito.
Con la Certificación AENOR para Aislantes Térmicos.
Normativa aplicable al aislamiento de cubiertas con EPS
Código Técnico de la Edificación (CTE)
Todos los productos de aislamiento térmico para cubierta deben tener conformidad con lo marcado en el Código Técnico de la Edificación (CTE).
En concreto, en el CTE DB-HE (Documento Básico de Ahorro de Energía que regula la eficiencia energética de los edificios) y el DB-HS, DB-HS1 que dicta qué propiedades físicas debe tener el aislante y cómo debe colocarse para proteger al edificio del agua del exterior y evitar las patologías por condensación.
La actualización del CTE prevista para este 2026 reducirá los valores máximos de transmitancia térmica. Esto obligará en la práctica a incorporar sistemas SATE de mayor espesor o con materiales más eficientes.
Marcado CE según UNE-EN 13163 para EPS
Es la norma armonizada para el uso de EPS en productos de aislamiento térmico en la edificación.
Preguntas frecuentes sobre aislamiento de cubierta plana con EPS
El Código Técnico de la Edificación (CTE DB-HE) no establece un espesor mínimo legal en centímetros. Este marco normativo solo regula el valor de transmitancia térmica máxima que debe tener la cubierta. Conforme a ese valor, la zona climática en la que se ubica la vivienda y la conductividad del material (varía si es EPS blanco o grafito y la densidad del material) se determinará el espesor mínimo del panel.
El poliestireno expandido (EPS) presenta mejores prestaciones y relación coste/m2 en casi todos los casos. La excepción son aquellas cubiertas invertidas que deben soportar cargas altas en cuyo caso sí es preferible optar por el XPS por su mayor resistencia a la compresión.
Los paneles de EPS para cubiertas ofrecen una resistencia óptima a la humedad. Por eso son la opción habitual de los sistemistas para el aislamiento de cubiertas convencionales, pero, sobre todo, en las invertidas.
Sí, cualquier producto de EPS 100 (densidad 20) presenta la suficiente resistencia a carga como para soportar el peso de los operarios durante la instalación.
Contribuye en parte, pero el EPS no funciona aislando acústicamente en bajas frecuencias que son las que normalmente se producen en la calle. Tendrían que utilizar un aislamiento EPS elastificado tipo T.
Sí, Knauf Therm RC puede aplicarse tanto en cubiertas planas como en las cubiertas con chapa grecada.
El servicio de asesoría técnica de Knauf industries ofrece información tanto del producto y su aplicación como de los distribuidores autorizados más próximos.
Las cubiertas con amianto (los famosos ‘tejados de uralita’ o fibrocemento) se popularizaron en España entre los años 60 y 90. Por su bajo rendimiento y riesgos para la salud por su potencial cancerígeno se prohibieron en 2002. La retirada de estos elementos es compleja y cara por su toxicidad y deben hacerla profesionales expertos con trajes de protección. La instalación del aislamiento con placas Knauf Therm RC directamente sobre estos tejados ‘encapsula’ la chapa de amianto sin necesidad de taladrar, cortar o perforar las placas de fibrocemento existentes.
