La Ley de prevención de las pérdidas y el desperdicio alimentario, más conocida como Ley de desperdicio alimentario, entró en vigor a principios de abril de 2025. Su objetivo es reducir en un 50% con respecto a 2020 los alimentos que acaban en la basura de los hogares, los restaurantes y la distribución minorista. En las cadenas de producción y suministro se espera recortarlos en un 20%.
Parte de esas pérdidas y del desperdicio, como vamos a ver, se resuelve con las adecuadas soluciones de envases alimentarios.
¿Qué es la ley de prevención de las pérdidas y el desperdicio alimentario?
La nueva ley de desperdicio alimentario en España parte de un principio básico: no hay alimento más caro que el que termina en la basura. Con el fin de evitarlo establece medidas obligatorias para impedir que se malogren productos aptos para el consumo humano.
Asimismo, señala una jerarquía de aprovechamiento para dar usos secundarios o alternativos a aquellos alimentos que ya no sean aptos para la venta o para el consumo que inicialmente tenían previsto.
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Contexto del desperdicio de comida en España
Solo en 2021 los hogares españoles tiraron a la basura 1.245 millones de kilos de comida, según un estudio del Ministerio de Agricultura. Si se incluye toda la cadena de suministro, ascienden a 7,7 millones de toneladas.
Las cifras ponen de manifiesto el enorme impacto del desperdicio alimentario y las múltiples ineficiencias a lo largo de toda la cadena de suministro alimentaria.
Las consecuencias van más allá del impacto económico inmediato, es decir, de las pérdidas contables. Con cada alimento que acaba en el vertedero se pierden muchas horas de trabajo de pescadores, agricultores y ganaderos. También se despilfarran los recursos naturales para producirlos, como el agua, y energía (electricidad de los almacenes, combustibles para barcos, cosechadoras, plantas de envasado..…).
Principales objetivos de la nueva ley contra el desperdicio alimentario
La nueva normativa de desperdicio alimentario (Ley 1/2025) abarca toda la cadena de suministro, desde el productor al consumidor final.
Reducir el desperdicio alimentario desde la producción hasta el consumo
Esta ley de prevención de las pérdidas y el desperdicio alimentario se fundamenta en un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) publicado en 2023. Dicho informe distingue entre pérdidas y desperdicio y apela subsanar los fallos en cada etapa para evitarlos.
Las pérdidas de alimentos o mermas se cifran en un 14% de la producción total. Tiene lugar por ineficiencias durante la cosecha y poscosecha, el almacenamiento y el transporte.
Otro 17% se desperdicia en la venta al por menor y el consumo. Naciones Unidas lo define como desperdicio de alimentos.
Fomentar la economía circular y la reutilización de alimentos
El artículo 6.4 establece que todos los agentes de la cadena alimentaria deben ‘disponer de un plan de aplicación para la prevención de las pérdidas y desperdicio alimentario que contemple la forma en que aplicará la jerarquía de prioridades’.
Esta estrategia de la normativa de desperdicio alimentario incluye el reaprovechamiento en otros productos aptos para el consumo humano (mermeladas, salsas, zumos…), la donación, la elaboración de alimentos para animales y, finalmente, el compostaje.
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¿Cómo afecta la ley de desperdicio alimentario a empresas y consumidores?
Evitar que los alimentos acaben en la basura incumbe a toda la sociedad. Por eso la norma señala diversas estrategias y obligaciones para las empresas, las administraciones y la sociedad civil.
Obligaciones para empresas alimentarias, comercios y restauración
Cada empresa deberá realizar un autodiagnóstico para detectar los puntos críticos e implementar medidas para la prevención de las pérdidas y el desperdicio alimentario.
El más mediático es el artículo 8 que obliga a los restaurantes a facilitar a los comensales que puedan llevarse, sin coste adicional, los alimentos no consumidos en el local.
Dichos envases deberán ser aptos para el uso alimentario, reutilizables, o fácilmente reciclables. Para los envases de plástico de un solo uso se tendrán en cuenta las disposiciones previstas en el título V de la Ley 7/2022 (Ley de Residuos y Suelos Contaminados).
En cuanto al sector primario, el cumplimiento pasa por mejorar los procesos de recolección, producción, envasado, almacenaje y/o transporte.
El papel de los consumidores en la lucha contra el desperdicio de comida
El consumidor final puede sumar su grano de arena en la lucha contra el desperdicio de comida en España. Para reducir el desperdicio en los hogares la norma insta a las administraciones a realizar campañas de divulgación ciudadana para optimizar los alimentos en casa y reducir los residuos de envases.
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Formar y sensibilizar sobre el desperdicio alimentario a las personas consumidoras en una mejor planificación de los menús y de sus compras, en una compra sostenible (tales como alimentos frescos, de temporada, de proximidad o locales), en la cocina de reaprovechamiento, las buenas prácticas de almacenamiento, la correcta interpretación de las fechas de caducidad y de consumo preferente, y el reciclaje y materiales de envasado (art. 11.f)
Soluciones para prevenir las pérdidas alimentarias: el papel de los envases sostenibles
Envases para reducir las mermas poscosecha y de productos del mar
La adopción de envases de poliestireno expandido (EPS) para prolongar la vida útil de los productos postcosecha, así como del pescado, dos grandes grupos de alimentos de corta durabilidad y regulaciones muy estrictas para garantizar la seguridad alimentaria.
Así lo recalcaba Esther Alonso, directora de Frutas Alonso, en esta entrevista para Economía 3:
«En el caso de la pequeña fruta de hueso, como nuestras cerezas, la capacidad de protección y amortiguación del material es fundamental para evitar daños o pérdidas de producto en el envío.»
Ejemplos de envases sostenibles para la reducción del desperdicio y las pérdidas
Los ingenieros de I+D del ID Lab de Knauf Industries llevan años anticipándose a estas medidas y han desarrollado diversas soluciones de envases eficientes para poscosecha y el sector pesquero. Todos cumplen con las distintas regulaciones europeas en materia de seguridad alimentaria, así como con la necesidad de reducir los residuos expresada por la PPWR.
En Knauf Industries contamos con un amplio catálogo de soluciones estándar en poliestireno expandido (EPS), CELOOPS® (nuestra alternativa reciclada y exenta del impuesto al plástico) y NEOPS® (fabricada con biomasa vegetal no agrícola).
También trabajamos estrechamente con muchos clientes en proyectos personalizados. Disponemos de equipos humanos altamente cualificados, tecnología de diseño industrial y plantas de producción para ejecutar el diseño, prototipado y fabricación de cualquier solución de envase.
Estos son solo algunos ejemplos de nuestros envases en EPS (y sus alternativas circulares y sostenibles) para cumplir con la nueva ley de desperdicio alimentario:
- Envases para cerezas, albaricoques o ciruelas. Con orificios de evacuación del agua del hydrocooling.
- Envases para brócoli. Mantiene la frescura y evita la pérdida de propiedades nutricionales.
- Envases para lechugas vivas. Con depósito para agua que permite al producto realizar sus funciones vitales hasta la llegada al punto de venta.
- Envases para pescado y marisco fresco. Pueden acogerse a las ayudas del PERTE Mar-industria.
- Otras soluciones poscosecha: nuestros materiales protegen los productos más sensibles (como uvas, cerezas o berries…) desde la misma fase de recolección. Por sus características técnicas, actúan como amortiguador de golpes o roces, reduciendo la tasa de pérdidas y desperdicio alimentario.
Si estás buscando soluciones para alargar la vida de tus productos (agro, pescado, otros alimentos sensibles a la temperatura y golpes)contacta con nuestro equipo.
FAQ combatir el desperdicio alimentario
¿Cuándo entra en vigor la nueva ley de desperdicio alimentario y qué cambios se esperan?
La Ley de prevención de las pérdidas y el desperdicio alimentario, más conocida como Ley de desperdicio alimentario, entró en vigor a principios de abril de 2025. El objetivo es pretende reducir en un 50% con respecto a 2020 los alimentos que acaban en la basura de los hogares, los restaurantes y la distribución minorista. En las cadenas de producción y suministro se espera recortar los en un 20%.
¿Qué medidas establece la ley para reducir el desperdicio de alimentos?
Las empresas de la cadena alimentaria deberán contar con un plan de jerarquía de aprovechamiento y estrategias de prevención de las pérdidas y el desperdicio. Incluye la donación de alimentos, los usos alternativos de los alimentos que no pueden salir a la venta, la valorización en alimento para animales y el compostaje. La prevención incluye mejoras en el procesado, envasado y transporte.
¿Cómo afecta la ley a los consumidores en España?
Las administraciones públicas deberán realizar campañas de concienciación instando al reaprovechamiento en la cocina, el correcto almacenaje de los alimentos o a realizar una compra ajustada a las necesidades domésticas para evitar que una parte de los alimentos acabe en la basura.
¿Qué sanciones se aplican si no se cumple con la ley?
El incumplimiento conllevará sanciones según la gravedad. Las infracciones leves se sancionarán con apercibimiento o multa de hasta 2.000 euros; las infracciones graves, con multa entre 2.001y 60.000 euros; y las muy graves pueden alcanzar los 500.000 euros.
¿Existen incentivos para las empresas que cumplan con la ley de desperdicio alimentario?
Las administraciones públicas fomentarán la autorregulación de los agentes de la cadena para establecer los planes de prevención adecuados a su actividad. Los alimentos destinados a donación tributarán al 0%.
